題名は「浜辺の女たち」ですが、実際には浜辺かどうかも定かではありません。斜めの線は建築物の可能性が指摘され、右の女性が着る宣教師風のドレスは、フランス植民地化とキリスト教布教の影響を静かに映しています。ゴーギャンはこの絵を評価してくれた友人ドガの勧めでパリに送りました。
見どころ
無言で座る2人の女性
2人のタヒチの女性が、けだるく静止した姿勢で座っています。互いに視線を交わさず、それぞれ独立した存在として画面に押し込まれるように配置されています。
伝統衣装と宣教師風ドレスの対比
左の女性は伝統的な腰布パレウをまとい、右の女性は宣教師風のドレスを着ています。この対比は、フランスによる植民地化とキリスト教布教がタヒチに及ぼした影響を示しているとされます。
サンセティスムの色面構成
オレンジ、黄、ピンク、赭、深紅、ターコイズ、褐色といった色が、装飾的で文様のような構成で配置されています。太い輪郭線で色面を区切るこの手法は、ゴーギャン自身が「サンセティスム」と呼びました。
楽園を求めた最初の滞在
この作品は、ゴーギャンの最初のタヒチ滞在（1891〜1893年）の終わりごろに描かれました。ヴァン・ゴッホへの手紙で「自分の中にもある野性」と語ったように、ヨーロッパの美意識から離れた場所を求めての渡航でした。同じ時期に制作された一連の作品群は、今日ではゴーギャンの象徴主義・サンセティスム・プリミティスムの様式と結びつけて語られています。
観察と象徴のあいだ
この絵は、後年の『我々はどこから来たのか 我々は何者か 我々はどこへ行くのか』のように観察よりも象徴や超自然に寄っていく作品群と比べると、まだ現実的な観察の要素を残しています。ゴーギャンはこの絵を、友人であり最大の理解者だった画家ドガの勧めで、デュラン=リュエル画廊での展示のためパリへ送りました。
パラウ・アピという「もう一つの答え」
『何かニュースは？（パラウ・アピ）』は、この絵とほぼ同じ構図を持つ1892年の作品で、ゴーギャンが売却されたことに激怒したと伝えられています。宣教師風のドレスは縞模様のパレウに置き換えられ、赭色は深い黄色に変わりました。右上に木の柱が加えられている点も異なり、この作品が『タヒチの女たち』にとってどれほど大切だったかをうかがわせます。
よくある疑問
- 『タヒチの女たち』はどこにある？
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パリのオルセー美術館の所蔵です。
- 本当に浜辺の絵なの？
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議論が分かれています。背景の赭色と黄色の斜めの帯や、緑と青を分ける白い線は、砂や波というより建築物を示している可能性が指摘されています。ゴーギャンは翌年、ほぼ同じ構図で背景に木の柱を加えた『パラウ・アピ（何かニュースは？）』を描いており、この柱は2人が浜辺ではなく伝統的なベランダに座っていたことを示す手がかりとされています。
- 誰が描いた？
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ポール・ゴーギャンです。1891年から93年にかけての最初のタヒチ滞在の終わり頃に制作した作品のひとつです。
- なぜタヒチを描いたの？
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ゴーギャンはヨーロッパの物質主義から離れ、「恍惚と静けさと芸術」を求めてタヒチへ渡ったと語っています。フランスの植民地化によって、彼が期待した手つかずの文化はすでに失われつつありましたが、それでも制作は実り多いものでした。
基本データ
ポール・ゴーギャンのほかの作品
《黄色いキリスト》 《われわれはどこから来たのか われわれは何者か われわれはどこへ行くのか》
出典・画像について
画像: Wikimedia Commons（Public domain）。元ファイル
