ベックリンは謎めいた「死の島」というモチーフを1880年から1886年にかけて5点描き、少しずつ違う絵に仕上げました。フロイトやレーニン、クレマンソー、作曲家ラフマニノフ、ヘッセまでもがこの絵を好んで部屋に飾ったとされ、20世紀半ばのヨーロッパで非常に有名になります。一方でこの絵の持つペシミズムと死のイメージは、ヒトラーとナチスの理想にも共鳴しました。
見どころ
白い衣の人物
水門を前にした船には、白い布に覆われて立つ人の姿があります。すぐ後ろには花綱で飾られた白いものがあり、棺と解釈されています。
密生する糸杉の木立
小島には高く暗い糸杉が密に茂り、代々受け継がれてきた墓と喪の歴史を連想させます。岩壁に穿たれた墓所や窓も、葬送の主題を強めています。
船尾を操る漕ぎ手
小さな手こぎの船を後尾から操るこぎ手は、ギリシア神話で死者の魂を冥府へ運ぶカローンになぞらえられています。
5点描かれた同じ主題
ベックリンはこの謎めいた主題を1880年から1886年の間に5回描き、作品ごとに細部を変えています。最初はパトロンのアレクサンダー・ギュンターのために1880年5月に完成させましたが、絵はそのまま渡されませんでした。同じ年、未亡人マリー・ベルナのために一回り小さな版を追加で描き、彼女の亡き夫を偲ぶ棺と人物像を描き加えています。
政治家と芸術家に愛された絵
フロイトやレーニン、クレマンソー、ラフマニノフ、ヘッセらがこの絵を好んで飾っていたと伝えられています。ラフマニノフは同名の交響詩を作曲しました。テーマの明瞭さから一般にも人気が広がり、複製画やはがきのデザインとしても好まれています。一方でこの絵の持つペシミズムと死のイメージは、ヒトラーとナチスの理想とも結びつくことになりました。
モデルをめぐる諸説
岩の小島のモデルとしては、ケルキラ島近くのポンディコニシや、ティレニア海のポンツァ島、モンテネグロの聖ジョージ島などが挙げられています。ベックリン自身はイスキア島のアラゴネーゼ城を弟子に語ったと伝えられていますが、これらの地の多くは画家が実際に訪れる前のものでした。
よくある疑問
- 『死の島』はどこにある？
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ここで紹介している1886年の版は、ドイツのライプツィヒ造形美術館が所蔵しています。ベックリンは同じ主題を1880年から1886年にかけて5点描いており、それぞれ別の美術館に収蔵されています。
- 『死の島』にはいくつのバージョンがある？
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5点あります。最初の1880年のバーゼル版から始まり、1886年のライプツィヒ版まで5点が描かれました。1884年に描かれた1点は第二次世界大戦の爆撃で焼失し、白黒写真しか残っていません。
- 描かれているのは誰？
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船に乗る白い衣の人物は、亡くなったばかりの人の魂とされています。船をこぐ人物はギリシア神話の冥府の渡し守カローンになぞらえられ、島は死者の眠る墓所と解釈されています。
- ヒトラーが所有していたのは本当？
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本当です。ただしヒトラーが手に入れたのは1883年に描かれたベルリン版（旧国立美術館所蔵）で、はじめは別荘ベルクホーフに、のちにベルリンの総統官邸に飾られていました。
基本データ
- 作者
- アルノルト・ベックリンArnold Böcklin
- 制作年
- 1886年
- 種別
- 絵画
- 技法・素材
- 油彩、板
- 寸法
- 80 × 150 cm
- 様式
- 象徴主義
- 所蔵
- ライプツィヒ造形美術館（ライプツィヒ）
- 展示室
- 印象派以後
出典・画像について
画像: Wikimedia Commons（Public domain）。元ファイル
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